A.A.에 대한 44가지 질문

1.알코올중독이란 무엇인가? 2. 내가 정말 알코올중독자인지 어떻게 말할 수 있는가? 3. 알코올중독자는 정상적으로 다시 술을 마실 수 있는가? 4. A.A.멤버들은 맥주조차도 마셔서는 안되는가? 5. 나는 술 마실 기회가 오기 전에는 꽤 오랫동안 술을 안 마시고도 견딜 수 있다: 그러한 나에게 A.A.가 과연 필요하다고 말할 수 있는가? 6. 다른 사람들은 내가 알코올중독자가 아니라고 하지만, 나의 음주는 점점 심해지는 것 같다. 나는 A.A.에 참가해야 하는가? 7. A.A.책자를 읽고 혼자서도 단주를 할 수 있는가? 8. A.A.에 참가하면 내가 알코올중독자라는 것을 모두 알게 되지 않는가? 9. 사업을 하자면 수 없이 많은 사회적 접촉을 해야 하는데, 내가 만약 술을 안마시면, 어떻게 이것을 잘 처리해 나갈 것인가? 10. A.A.는 폐인이 된 사람에게도 효과가 있는가? 11. 이미 술을 끊은 알코올중독자들도 A.A.에 참가하는 경우가 있는가? 12. 왜 A.A.는 문제의 음주가들에게 관심을 두는가? 13. A.A.란 무엇인가? 14. A.A.는 어떻게 시작되었는가? 15. A.A.에서 지켜야 할 규칙들이 있는가? 16. A.A. 가입비는 얼마인가? 17. A.A.를 운영하는 사람은 누구인가? 18. A.A.는 종교 단체인가? 19. A.A.는 금주 운동인가? 20. A.A.에는 여자 알코올중독자들도 많은가? 21. A.A.에 젊은 사람들도 많은가? 22. A.A.에 참가하려면 어떻게 하는가? 23. 공개 모임이란 무엇인가? 24. 비공개 모임이란 무엇인가? 25. 가족이나 친구를 A.A. 모임에 동반해도 좋은가? 26. A.A. 멤버들은 얼마나 자주 모임에 참석해야 하는가? 27. 멤버들은 남은 일생동안 모임에 참석해야 하는가? 28. A.A.에 참석하고, 다른 알코올중독자들과 같이 일하고, 다른 A.A.활동을 하기 위한 시간을 어떻게 마련하는가? 29. 새로 나온 사람들이 자기 지역이 아닌 다른 곳에서 A.A.에 참가할 수 있는가? 30. A.A.에 참석하면, 많은 친구들과 즐거움을 잃게 되지 않는가? 31. 12단계란 무엇인가? 32. 12전통이란 무엇인가? 33. 재발이란 무엇인가? 34. A.A.는 기본 교재가 있는가? 35. '24시간 계획'이란 무엇인가? 36. A.A. 월간지(책명: 포도나무)란 무엇인가? 37. A.A.가 어떤 사람에게는 효과가 없는 것 같은데 그것은 왜 그런가? 38. A.A.는 나를 재정적으로 도와주는가? 39. A.A.는 내가 나의 가정 문제를 바로잡도록 도와주는가? 40. A.A.는 알코올중독자들을 위한 병원이나 요양소를 운영하는가? 41. A.A.는 멤버들을 위해 사교 활동을 후원하는가? 42. 의학계의 권위자들은 A.A.를 어떻게 생각하는가? 43. 종교 지도자들은 A.A.를 어떻게 생각하는가? 44. 누가 A.A.에 대한 선전을 맡고 있는가?

A.A.에 관한 문답

1935년 A.A.가 시작된 이래로 수백만의 사람들이 이것에 대해 들었거나 읽은적이 있을 것이다. 200만명 이상의 문제의 음주가들을 도와 온 알코올중독 회복 프로그램에 대해 비교적 친숙하게 느끼는 사람들도 꽤 있다. 어떤 사람들은 단순히 A.A.가 어떻게 하든 술을 끊도록 알코올중독자들을 도와주는 일종의 단체라고 막연히 알고 있다.

이 책자는 자기 자신을 위해, 친구 또는 가족을 위해 A.A.에 관심이 있는 사람들을 돕기 위해, 혹은 이 유별난 모임에 대해 더 잘 알고자 하는 사람들을 돕기 위해 만들어졌다. 다음에 적힌 내용은 사람들이 과거에 A.A.에 관해 물어온 구체적인 질문들에 대한 답변이다. 이 문답들은 하나의 공통적인 관심사, 즉 단주를 지키고자하는 열망과 음주 문제를 갖고 있어 도움이 필요한 다른 알코올중독자들을 돕고자 하는 열망을 가진 자유로운 단체에 속해 있는 남녀의 이야기와 함께 엮어져 있다.

최근에 A.A.에 참가하는 수 많은 사람들은 배타적인 사회 개량가들이라고 할 수는 없다. 그들이 다른 알코올중독자들을 도우려는 열의와 의지는 아마도 좋은 의미의 이기심이라고 말할 수 있겠다. A.A.멤버들은 알코올중독자들과 계속 접촉함으로써 자신도 단주할 수 있음을 고맙게 생각한다.

이 글에 있는 문답들은 간단하게 요약되어 있으므로 여러분은 이 글을 읽은 후 의문나는 점들이 있을 것이다. 좀 더 알고 싶다면 가까운 지역의 A.A. 모임(전국 모임 일람표 참조)으로 연락해 주길 바라며 만약 연락이 안 된다면 A.A. 한국 연합 단체로 직접 연락을 주시길 바란다. 여러분의 신분은 분명히 보장될 것이다.

우편 주소: 서울 중앙 우체국 사서함 1415호 우)100-614 전화: (02)774-3797 팩스: (02)774-3796

알코올중독과 알코올중독자

얼마 전까지 만 해도 알코올중독은 도덕적인 문제로 간주되어 왔으나, 현재에는 많은 사람들이 이것을 건강상의 문제로 보고 있다. 문제의 음주가 각자에게는 알코올중독이 언제나 지극히 개인적인 문제로 남는다. A.A.에 오는 알코올중독자들은 대개 자기들이 겪은 경험과 자기들이 느끼는 두려움과 보다 나은 삶의 방법을추구하려는 그들 자신들이 갖고 있는 희망에 관련된 질문들을 한다.

1. 알코올중독이란 무엇인가?

알코올중독에 대한 사람들의 견해는 매우 다양하다. 알코올중독이란 질병이고 또한 진행성 질병이며 절대로 완치시킬 수는 없으나 다른 어떤 질병들처럼 막을 수는 있다는 것이 대부분의 A.A.멤버들이 일리있게 생각하는 설명이다. 한 걸음 더 나아가서, 이 질병은 술에 대한 육체적인 민감한 반응과 술을 마시고자 하는 정신적인 강박 관념이 복합된 상태로서, 어떠한 상황에 처해 있든 의지력만 갖고 이것을 깰 수는 없다고 많은 A.A.멤버들은 생각한다. 술을 끊지 못하는 많은 알코올중독자들은 A.A..에 나오기 전에는 그들 자신을 도덕적으로 나약하거나 정신적으로 불안정 하다고 생각한다. A.A.의 생각으로는, 알코올중독자들이란 백만명 이상의 남녀들을 돕는 데 성공적이었던 간단한 프로그램을 따르기만 한다면 회복될 수 있는 환자들이다. 일단 알코올중독에 걸리면 도덕적으로 잘못되었다고 여길 필요는 없다. 이 단계에서는 고통받는 당사자는 술에 대해 선택할 힘을 잃었기 때문에 그의 자유 의지에 맡겨서는 안된다. 중요한 것은 자신의 병을 그대로 직면하고 가능한 도움을 구하는 것이다. 또한 회복하려는 열망이 반드시 있어야 한다. 경험에 의하면, A.A.프로그램은 술을 끊으려고 진지하게 노력하는 모든 알코올중독자들에게 효과가 있으며, 스스로 술을 끊기를 원한다는 확신이 없는 사람에게는 효과가 없다.

2. 내가 정말 알코올중독자인지 어떻게 말할 수 있는가?

    그것은 자신만이 결정할 수 있다. 지금 A.A.에 참가하는 많은 사람들이 전에는 알코올중독자로 간주되지 않았으며, 문제를 해결하기 위해서는 더 큰 의지력과 환경의 변화, 더 많은 휴식과 몇가지 새로운 취미 활동이 그들에게 필요한 전부라고 들어왔다. 그러나 그들은 술이 그들을 삼켜버렸다고 생각하고, 술을 마시고 싶은 강박감에서 헤어나기 위해서는 무슨 일이라도 할 준비가 되어 있다고 마음 깊은 곳에서부터 느끼기 때문에, 마침내 A.A.의 문을 두드리게 된 것이다.
    이 사람들 중 몇은 술이 그들에게 좋지 않다고 인정할 준비가 되기 전까지는 술에 대해 몸서리쳐지는 경험을 겪었다. 그들은 술을 마시는 동안 버려졌고, 도둑질을 했고, 속이고 사기를 했으며 살인을 한 사람들 까지도 있었다. 그들은 고용주들을 이용하고 가족들을 배신했으며, 대인 관계에서 완전히 신임을 잃었다. 그들은 물질적, 정신적, 그리고 영적인 재산을 낭비했다.
    이보다 심하지 않는 경우의 사람들도 역시 많이 A.A.에 도움을 청해왔다. 이들은 교도소에 갔거나 지독하게 술을 마신다는 사실이 가족이나 친구들에게 눈치채이지 않았을 수도 있다. 그러나 알코올중독이 진행성 질병이란 것을 그들은 잘 알고 있어 두려워 하였다. 그들은 더 큰 고통을 당하기 전에 A.A.에 도움을 청했던 것이다.
    약한 알코올중독 상태란 있을 수 없다고 A.A.에서는 말한다. 당신은 알코올중독에 걸려있다, 혹은 아니다라는 두가지 결론밖에는 있을 수 없는 것이다. 그리고 술이 조절할 수 없는 골칫거리인지 아닌지는 그것에 관련된 개개인 만이 말할 수 있는 것이다.

3. 알코올중독자는 '정상적'으로 다시 술을 마실 수 있는가?

지금까지의 경우로 보건데, 한번 알코올중독자가 된 사람은 그 상태가 멈추지 않는다. 알코올중독에 걸렸던 사람이 몇 달 동안 혹은 몇 년 동안까지도 술을 끊고 지냈다고 해서 '정상적'으로나 사교적인 상황을 유지하며 술을 마실 수 있다는 보장은 없었다. 지나친 음주를 거쳐 무책임한 중독 상태에 일단 이르게 되면, 후퇴란 있을 수 없는 듯 하다. 알코올중독자라고 해서 말썽을 일으키려고 고의적으로 술을 마시려는 사람은 없을 것이며, 그들이 술을 마심으로써 말썽이 필연적으로 뒤따른다고 보아야겠다. 한 동안 술을 끊은 후, 맥주 몇 병이나 도수가 약한 포도주 몇 잔 정도는 괜찮으리라 생각되어 식사할 때에만 반주 정도로 시작한 것이 그 후 아무리 절제있게 사교적으로 마시겠다고 다짐하고 갖은 노력을 해도, 곧 지난날의 지나쳤던 음주 습관으로 발전하게 된다.
A.A.멤버들의 경험에 비추어 볼 때, 당신이 알코올중독자라면, 어떤 기간동안 스스로 음주를 조절할 수는 없다. 그러므로 이에 대처하기 위해서는 두 가지 길 밖에는 없다. 즉, 더욱 더 악화된 상태에 빠져 매사를 그르치던가, 아니면 술을 완전히 끊고 건설적인 새로운 생활 태도를 갖도록 노력하든가 하는 것이다.

4. A.A.멤버들은 맥주 조차도 마셔서는 안되는가?

    A.A.에는 물론 꼭 무엇을 해야 한다는 규정은 없으며, 멤버들이 무엇을 마시는지 아닌지 알아 보려는 사람은 아무도 없다. 알코올중독이 된 사람은 어떤 종류의 술이던 마시게 되면 위험을 자초한다는 것이 위의 질문에 대한 답이다. 알코올중독자는 종류에 관계 없이 한 잔의 술로는 만족하지 못하며, 스무잔의 술로도 역시 만족하지 못하는 것이다.
    단주하기 위해서는, 양을 조절할 수 있다거나, 섞어 마시면 된다거나 혹은 알코올 도수를 낯추면 된다고 생각하지 말고, 그저 술을 피하는 것 만이 상책이다.
    물론 한 두병의 맥주를 마셨다고 만취되는 사람은 적을 것이다. 알코올중독자 역시 주위의 사람이나 마찬가지로 이 점을 알고 있으나, 문제는 하루에 딱 맥주 두 세병 마시는 것은 괜찮겠지 하고 알코올중독자들 스스로 믿고 싶어하는 데에 있는 것이다. 경우에 따라, 그들은 사실 며칠 혹은 몇 주 동안 자기가 세운 규칙을 지킬지도 모른다. 언젠가는 그들은 "잘 조절해서 술을 마시고 있다"고 스스로 결론짓고 맥주 또는 포도주 양을 늘리거나 더 독한 술로 바꿀 것이다. 이렇게 해서 그들은 다시 원점으로 되돌아 가게 된다.

5. 나는 술 마실 기회가 오기 전에는 꽤 오랫동안 술을 안 마시고도 견딜 수 있다: 그러한 나에게 A.A.가 과연 필요하다고 말할 수 있는가?

    대개의 A.A.멤버들은 당신이 알코올중독자인가 아닌가를 결정해 주는 요인은 당신이 얼마나 자주 마시는가가 아니고 술을 어떻게 마시는가라고 말할 것이다. 문제의 음주가 중 다음 술 마실 기회가 오기까지 몇 주일간, 혹은 몇 달간, 경우에 따라서는 몇 년동안 술을 안마시고 견디는 사람들도 많다. 단주하고 지내는 동안, 그들은 전혀 술 생각을 안하고 지낼 수도 있다. 정신적 또는 감정적인 노력 없이 혼자서 술을 가까이하거나 멀리할 수 있으며, 그대로 내버려 두는 것이 더 좋다.
    그러다가, 어떤 알 수 없는 이유로 해서 혹은 전혀 아무런 이유도 없이, 그들은 제일가는 술주정꾼으로 되돌아 가는 것이다. 그들은 직장도, 가족도 그리고 다른 모든 문화적, 사회적 책임도 태만하게 된다. 그런 술타령이 하루에 끝날 수도 있고, 몇 일 또는 몇 주로 연장될 수도 있다. 그런 일이 있은 후, 그들은 대개 나약해지고 양심의 가책을 받으며 다시는 같은 일을 되풀이 하지 않으리라고 다짐하지만, 이런 일은 되풀이 해서 생긴다.
    이러한 형의 "주기적" 음주는 주변의 사람들 뿐만 아니라, 여전히 술을 못 끊는 당사자 역시 난처하게 만든다. 그들은 다시 술을 입에 댈 기회가 있기 전까지는 어떻게 술에 대해 거의 흥미가 없이 지낼 수 있었는지, 다시 술을 시작한 후로는 왜 조절할 수가 없는지 이해하지 못한다.
    주기적 음주가는 알코올중독자일 수도, 아닐 수도 있다. 그러나 이러한 음주가 스스로 조절할 수 없는 상태가 되거나 그 주기가 점점 짧아지면 문제에 직면해야 할 시기에 다다른 것이다. 수 많은 A.A.멤버들이 즐기는 지속적인 단주의 첫 걸음은 알코올중독자라고 인정하는 것이다.

6. 다른 사람들은 내가 알코올중독자가 아니라고 하지만, 나의 음주는 점점 심해지는 것 같다. 나는 A.A.에 참가해야 하는가?

A.A.의 많은 멤버들이 지난날에 술을 마실 때, 가족이나 친구들 그리고 의사로부터 알코올중독자가 아니라는 말을 들었었다. 알코올중독자들은 음주 사실에 현실적으로 대처하려는 의지가 없기 때문에 문제는 더욱 심각하다. 완전히 정직하지 않으므로 해서, 의사들이 문제의 음주가들을 돕기가 어렵게 된다. 많은 의사들이 전형적인 문제의 속임수를 간파하는 능력이 있어 그들의 문제점을 정확히 진단할 수 있었음은 사실 놀라운 일이다.
음주가 스스로 자신이 알코올중독자인가 하는 결정을 내려야 한다는 점은 누차 강조해도 충분하지 않다. 의사나 가족, 친구들이 아닌 자신만이 자기가 알코올중독자인가를 결정할 수 있다. 그러나 일단 결정이 나면, 단주 작전의 반은 성공한 셈이다. 만약 다른 사람이 자기의 문제를 결정해 주길 바란다면, 중독자 자신은 무절제한 음주로 인한 위험과 비참한 생활을 불필요하게 계속하게 된다.

7. A.A.책자를 읽고 혼자서도 단주를 할 수 있는가?

기초적인 회복 프로그램의 원칙들이 적힌 "익명의 알코올중독자들"을 읽은 후 술을 끊은 사람도 몇 있었다. 그러나 이렇게 했던 거의 모든 사람들이 경험을 함께 나누며, 단주를 함께 행할 수 있는 다른 알코올중독자들을 곧 찾아 내었다.
A.A.는 문제의 음주가 혼자만이 아닌 다른 사람들이 관련되어야 하는 프로그램으로 인정받고 받아들여질 때 비로소 개개인을 위해 최고의 효과를 나타낸다. 지역 A.A.에서 다른 알코올중독자들과 일하므로써 문제의 음주가들은 그들의 문제를 더 잘 파악하게 되고, 그 문제를 해결하는 방법을 배우게 되는 것 같다. 그들은 과거의 경험과 현재의 문제들과 희망을 함께 나눌 사람들을 주위에서 찾음으로써 술을 마시고 싶은 강한 충동을 불러일으킨 중요한 요인이기도 했던 고독감을 벗어버리게 되는 것이다.

.....

8. A.A.에 참가하면 내가 알코올중독자라는 것을 모두 알게 되지 않겠는가?

    익명은 항상 A.A.프로그램의 기초이다. 얼마동안 A.A.에 참가했던 경험이 있는 대부분의 멤버들은, 그로 인해 자기들이 단주할 수 있게 되었으므로, A.A.에 참가하고 있다는 말이 나돌더라도 거기에 별로 특별한 반감을 갖지는 않는다. 전통적으로 A.A.멤버들은 그들이 이 운동과 관련을 맺고 있다는 사실을 신문 지상이나 방송 또는 어떠한 공공 수단을 통해서도 절대로 밝히지 않는다. 그리고 아무도 다른 멤버들의 신분을 파헤칠 권리는 없는 것이다.
    그것은 새로 나온 사람이라도, 새로 만난 친구들이 그들의 음주벽에 관한 비밀을 보장해 주리라는 확신을 갖고, A.A.에 참가해도 좋다는 뜻이다. 오래된 멤버들은 새로 나온 사람들이 어떻게 느끼는가를 이해한다. 그들도 끔찍하게 들리는 말, 즉 "알코올중독자"로 사람들에게 알려지는 것에 대해 느꼈던 두려움을 기억할 수 있기 때문이다.
    일단 A.A.에 참가한 후에는, 새로 나온 사람들은 그들의 단주 소식이 사람들에게 알려질까 봐 과거에 우려했던 일을 조금은 재미있어 할 것이다. 알코올중독자들이 술을 마실 때, 그 소식은 빠른 속도로 전해지게 마련이며, 그들이 A.A.에 눈을 돌릴 때 쯤이면, 그들 중 대부분이 이미 술주정꾼으로 이름이 나 있는 것이다. 그들의 음주벽은 예외 없이 숨겨진 비밀이 아닌 경우가 많다. 이런 상황이니 그들이 계속 술을 끊고 지낸다는 사실이 사람들의 입에 오르내릴 것은 당연하다.
    어떤 상황이든간에, 새로 나온 사람 자신 말고는 누구에 의해서도 그들이 A.A.와 관련을 맺고 있다는 사실이 밝혀져서는 안되며, 모임 자체에도 피해를 주지 않는 방향으로 해야 한다.

...

9. 사업을 하자면 수 없이 많은 사회적 접촉을 해야 하는데, 만약 술을 안 마시면, 어떻게 이것을 잘 처리해 나갈 것인가?

    현대에는 많은 분야에서 사교적인 술 좌석이 사업 기획의 한 부분으로 받아들여져 왔다. 이권이 있는 사업상의 교제가 대개는 술자리에서 이루어지도록 계획되는 경우가 많다. 이제 A.A.의 많은 사람들이 그들은 중요한 사업을 술집이나, 호텔방 또는 개인집 파티에서 처리했었음을 인정하고 있다.
    그러나 수 없이 많은 세상 일들이 술 없이도 이루어진다면 놀라리다. 사업계나 공업계 또는 전문직과 예술 분야의 수 많은 훌륭한 지도자들이 술에 의존하지 않고도 성공했다는 사실에 역시 놀라 것이다.
    사실 지금은 단주하고 있는 많은 A.A.멤버들이 "사업상 교제"가 그들에게는 술을 마시기 위한 핑계의 하나였다고 인정하고 있다. 더 이상 술을 마시지 않는 지금, 그들은 사실상 전보다 더 잘 직무를 수행하고 있음을 발견하는 것이다. 술을 안 마신다는 사실이 친구를 사귀거나 자기에게 경제적인 성공을 가져다 줄지도 모를 사람들에게 영향력을 행사하는데 아무런 방해가 되지 않는다.
    그렇다고 모든 A.A.멤버들이 술을 마시는 친구들이나 또는 사업상 교제가 있는 사람들을 갑자기 피하라는 것은 아니다. 만약 상대가 점심 식사 전에 한 두잔의 칵테일을 원한다면, 멤버는 콜라나 커피, 혹은 쥬스로 대신할 것이다. 만약 멤버가 사업상의 이유로 열리는 칵테일파티에 초대받으면, 주저하지 말고 참석하라. 대부분의 손님들이 각자 무엇을 마실까에 신경을 쓰느라 다른 사람이 무엇을 마시는가엔 특별히 주의하지 않는다는 것을 알코올중독자는 경험으로 알고 있다.
    자기가 맡은 사업에 질적으로나 양적으로 자부심을 갖기 시작하면서 A.A.에 새로 나온 사람들은 대부분의 사업이 잘 되려면 실천성이 기본적으로 우선해야 한다는 것을 깨닫게 된다. 술을 마시던 시절에는 이것이 항상 분명하지 않았었다. 알코올중독자는 사업을 성공시키는 중요한 열쇠가 되는 것은 어떤 매력이나 묘안, 또는 연회석상에서의 기분이라고 생각했었을지도 모른다. 그런 것들이 술을 조절해서 마실 줄 아는 사람들에게는 의심할 나위 없이 도움이 될 수도 있겠으나, 만약 알코올중독자가 술에 취해서, 오직 그런 것들에 본래보다 더 중요한 가치를 두는 것이라면, 그것은 아무 쓸모도 없다.

...

10. A.A.는 폐인이 된 사람에게도 효과가 있는가?

A.A.는 정말로 술을 끊기를 원하는 사람에게는 경제적 또는 사회적 배경에 관계없이 어떤 사람이든지 도와 줄 것이다. 현재의 A.A.멤버 중 많은 사람들이 우범 지대나 교도소, 또는 요양원에서 지냈던 적이 있다.
파탄에 처해 있다는 것이 A.A.에 참가하는데 아무런 지장은 주지 않는다. 그들이 갖고 있는 근본 문제, 즉 그들의 인생을 곤경에 처하게 한 문제는 A.A.의 다른 멤버들의 중요한 문제와 똑같다. 그들이 A.A.멤버가 될 자격은 그들이 입은 옷이나 사용하는 말투, 또는 은행 예금의 크기(혹은 은행 예금이 있는가 없는가)에 따라 주어지는 것은 아니다. A.A.의 관심사는 오직 새로 나온 사람이 정말로 술을 끊기를 원하는가 아닌가에 달려 있다. 만약 술을 끊겠다는 열망이 있으면 환영을 받을 것이다. 새로 나온 사람은 자기가 겪는 것이 가장 괴로운 경험이었다고 생각하나, 그들보다 더 나쁜 배경과 경험을 가진 멤버들이 놀랄 만치 많다.

....

11. 이미 술을 끊은 알코올중독자들도 A.A.에 참가하는 경우가 있는가?

대부분의 남녀가 음주벽이 심한 상태일 때 A.A.에 오는 마지막 술잔을 놓은지 오랜 후에 멤버가 된 사람들도 많다. 어떤 사람은 6-7년 동안이나 술을 안 마시고 지냈는데도 결국은 술을 조절할 수 없다는 것을 깨닫고 멤버가 된 경우도 있다. 혼자서 억지로 단주를 해보았지만 잘 되지 않았기 때문이다. 일상 생활에서 사소하게 비롯되는 압박감과 마음의 동요로 인해 그가 더 깊이 술에 빠져들어 갈 즈음, 한 친구가 그에게 A.A.를 찾아가보라고 제안해 주었다. 그 이후로 이 사람은 몇 년 동안이나 A.A.멤버로 일하고 있으며, 그의 말에 의하면, 현재 그가 행하고 있는 단주 생활은 과거에 자기 연민에 빠져 행했던 단주 생활과는 비교도 할 수 없다는 것이다.
다른 사람들도 거의 비슷한 경험이 있다고 한다. 혼자서도 상당한 기간동안 굴하지 않고 단주를 하고 지낼 수 있다는 것을 알지만, 그들은 A.A.에서 다른 중독자들과 만나고 함께 노력함으로써 즐겁고 튼튼한 단주를 매우 쉽게 할 수 있다고 말한다. 모든 인류가 그렇듯이, 그들도 역시 어려운 길을 택해 일을 행할 필요는 없다. A.A.와 함께 하든가, 아니면 혼자서 단주를 하든가의 선택권이 주어질 때 그들은 자의로 A.A.를 선택하는 것이다.

...

12. 왜 A.A.는 문제의 음주가들에게 관심을 두는가?

     A.A.멤버들이 아직 단주에 성공하지 못한 다른 알코올중독자들을 도와주는 것은 그들 스스로가 이 일에 이기적인 관심이 있기 때문이다. 첫째로, 그들은 자신의 경험에 비추어, 일반적으로 "메시지를 전하는 것"으로 여기고 있는 이러한 활동은 그들 자신의 단주 생활에 도움이 된다는 것을 알고 있다. 그것은 이제 그들의 생활에서 필요한 큰 관심거리다. 또한 새로 나온 사람은 기존 멤버들에게 전에 겪었던 술에 대한 경험을 되살려 주어 자기의 지나친 자신감때문에 알코올중독이 재발되지 않도록 해 주는 구실도 한다. 그 이유야 어떤 것이든, 다른 알코올중독자들을 도우려고 시간과 노력을 기울이고 있는 A.A.멤버들은 별탈없이 단주 상태를 지속시키고 있다.
    멤버들은 다음의 이유에서도 문제의 음주가들을 돕고자 한다. 즉, 전에 도움을 받았던 사람들에게 문제 음주가들을 도움으로써 그 빚을 갚을 수 있는 것이다. 이것이 개개인이 A.A.로부터 받은 도움을 보상하는 유일한 실질적인 방법이다. A.A.멤버들은 단주를 돈으로 살 수도 없으며, 장기간의 세를 내고 구할 수 있는 것도 아니란 사실을 잘 안다. 그러나 그들은 알코올이 없는 새로운 생활 방식을 기꺼이 나누려고 한다면, 그것을 쉽게 구할 수 있음을 잘 안다.
     전통적으로 A.A.는 절대로 멤버들을 "모집"하지 않으며, 그 어떤 사람들에게도 멤버가 되도록 강요하지도 않고 외부 사람들에게 기부금을 내도록 간청하거나, 그것을 받아들이지도 않는다.

A.A.

자기가 알코올중독자이며, A.A.가 자기를 도울 수 있다고 생각되면, 새로 나온 사람들은 A.A.의 성격과 구조, 그리고 역사에 대해 구체적인 질문들을 많이 하게 된다. 아래에 적힌 것들이 일반적으로 그들이 많이 물어오는 질문들이다.

...

13. A.A.란 무엇인가?

     A.A.에 대해 두 가지 실질적인 방법으로 설명할 수 있겠는데, 그 첫번째는 이 A.A.가 설립된 취지와 목적을 기술한 것과 비슷한 설명으로 앞에서도 거론된 바 있다.
    "A.A.는 그들의 공동 문제를 해결하고 다른 사람들이 알코올중독으로부터 회복되도록 그들을 돕기 위해 서로간에 경험과 힘과 희망을 함께 나누는 남녀들의 모임입니다. 술을 끊겠다는 열망이 A.A.의 멤버가 되기위한 유일한 조건입니다. A.A.는 멤버에게는 가입비나 사례금이 필요치 않습니다. 우리는 우리 자신의 기부금으로 자립하고 있습니다. A.A.는 어떠한 종교나 종파, 정치나 조직 혹은 학회와도 동맹을 맺고 있지 않습니다. 또 어떤 주장에 찬성하지도 않고, 반대하지도 않습니다. 우리의 첫째가는 목표는 술을 마시지 않고, 다른 알코올중독자들이 술을 끊도록 도와주는 것입니다."
    A.A.가 갖고 있는 "공동의 문제"는 알코올중독이다. 스스로 A.A.멤버라고 생각하는 남녀들은 지금이나 앞으로나 항상 알코올중독자들이다. 그들은 어떤 종류의 술이던 스스로 조절할 수 없다는 것을 결국 깨닫게 된 사람들이며, 중요한 것은 그들이 혼자의 힘으로만 문제를 해결하려고 하지 않는다는 점이다. 그들은 자기들의 문제를 끌어내어 다른 알코올중독자들과 함께 의논한다. 그들이 술 없이도 살 수 있고, 대부분의 경우처럼, 술 마실 생각조차 하지 않고 살 수 있는 것은 그들이 자기들의 "경험과 힘과 희망"을 다른 사람들과 함께 나누기 때문일것이다.
    두번째로 A.A.가 어떻게 결성되었는가를 대강 요약해 봄으로써 그 설명이 가능한다. 숫자상, 약 134 개국의 나라에서 백만이 넘는 사람들이 A.A.에 참여하고 있다. 그들은 자기 지역내의 모임에서 만나는데 그 규모는 지역 내의 크기에 따라 몇 명에서 수백명까지에 이른다.
    큰 도시의 경우, 이웃 지역의 모임과 관련을 맺고 있는 곳도 있으나, 각 A.A.마다 정기적으로 자체 모임을 갖는 경우도 많지만 중독자가 아닌 사람들이 알 필요가 없는 문제를 토론할 때는 "비공개 모임"을 갖는 경우도 더러 있다.
    지역 단위 그룹이 바로 A.A.의 중심이 된다. 친근하고 희망에 찬 분위기에서 공개 모임을 개최함으로써 알코올중독자들과 그 가족들이 편안한 마음으로 이 모임에 참석하게 된다. 병원이나 교도소 요양원 등을 포함해서 세계적으로 현재 85,000 이 넘는 그룹이 있다.

...

14. A.A.는 어떻게 시작되었는가?

     아크론에 사업상 와 있던 한 뉴욕 출신이 몇 년 동안의 노력 끝에 술을 끊는데 성공하고는 다른 알코올중독자를 찾아 나섰던 것이 계기가 되어 1935년 아크론에서 A.A.는 시작되었다.
    단주를 하고 지냈던 몇 달 동안, 그는 다른 주정꾼들이 술을 끊도록 도움으로써, 술을 먹고 싶은 자기의 충동도 줄어든다는 사실을 깨닫게 되었다. 아크론에서 그는 음주벽이 있는 그곳의 의사에게 인도되었다. 함께 일하는 동안, 이 사업가와 의사는 그들이 다른 알코올중독자들에게 더 많은 도움과 용기를 줄수록 그들 자신도 더 훌륭히 단주를 실행할 수 있다는 사실을 발견했다.
    이름도 없고 어떤 단체로 구성되어 있지도 않으며, 어디에도 그 설명이 나와 있지 않은 이 새로운 운동은 4년이 지나는 동안 서서히 커져 갔다. 아크론과 뉴욕, 클리브랜드 외에도 몇 몇 주요 도시에 그룹들이 결성되었다.
    1939년 "익명의 알코올중독자들"이란 책이 발행되었는데, 이 책의 제목으로 이 단체를 명명하게 되었으며, 알코올중독자가 아닌 많은 친구들의 도움과 이 책의 발행으로 마침내 이 단체는 국가적, 국제적인 주목을 받게 된 것이다.
    매년 쇄도하는 책자에 대한 수많은 문의와 요청을 처리하기 위해 뉴욕시에 봉사 사무실이 문을 열게 되었다.

...

15. A.A.에서 지켜야 할 규칙들이 있는가?

지역 단위로서나 세계적 단위로서나 아무런 규칙, 규율, 강요 사항 등이 없다는 점이 A.A.의 특징이다. 멤버가 어떤 일정한 기간동안 몇 번의 모임에 참가해야 한다던가 하는 부칙도 물론 없다.
대부분의 그룹들이, 멤버 중 그 누구라도 아직 술을 끊지 못하여 난폭하게 모임을 방해하는 사람이 있으면, 그 모임에서 자리를 떠나 달라고 할 수는 있으나, 그것도 글로 쓰여진 규칙은 물론 아니고 그 당사자가 모임을 방해하지 않겠다는 마음가짐만 되면 언제라도 다시 환영을 받을 수 있다. 한편, 그들은 멤버들이 술을 끊고자 하는 진실한 열망만 갖고 있다면, 그들이 단주할 수 있도록 최선을 다해 돕는다.

...

16. A.A.는 가입비는 얼마인가?

     A.A.멤버가 되기 위해서 내야 하는 가입비는 없다. 알코올중독을 고치기 위한 A.A.프로그램은 술을 끊고자 하는 열망이 있는 사람이면 가난한 사람이든 백만장자든 상관없이 돕고 있다.
     대부분의 지역 그룹들은 모임에서 그날 마련된 다과 비용과 장소 유지비를 지불하기 위해 모임 때 "기부금"을 걷는다. 대부분의 그룹에서 이렇게 거두어진 돈의 일부는 국가적, 국제적인 A.A.사업에 쓰여지도록 자발적으로 기부된다. 이 기금은 새로 생긴 그룹을 돕기 위한 사업과 "아직도 A.A.를 모르고 있는 사람들"에게 A.A. 회복 프로그램 소식을 전하기 위한 사업에 대부분이 쓰여진다.
    알아두어야 할 중요한 사항은 A.A.에 재정적 보조를 하는 조건으로 A.A.멤버가 되는 것은 아니라는 점이다. 사실상, A.A.그룹 중 멤버들이 내는 기부 금액에 제한을 두고 있는 그룹들도 많다. A.A.는 완전히 자립 단체이며, 외부의 기부금은 절대로 받지 않는다.

...

17. A.A.를 운영하는 사람은 누구인가?

     A.A.에는 간부나 행정관이 없으므로 멤버들에게 권력과 권위를 내세우는 사람은 아무도 없다. 그러므로 A.A.에는 "행정부"가 없는 셈이다. 그러나 이러한 비공식 기관에서도 수행해야 할 업무는 있다. 예를 들어, 지역 그룹에서 알맞는 모임 장소를 준비하는 일, 모임 일정과 계획을 짜는 일, 비공식적인, A.A.모임에서 멤버들의 친선을 도모하는데 큰 역할을 하는 다과를 준비하는 일 등을 말한다. 또한 많은 그룹들이 국가적, 국제적으로 발전한 A.A.와 관계를 지속할 수 있는 책임자를 두는 것이 현명하다고 느끼고 있다.
    지역 그룹이 처음 생기면, 자원자들이 그룹의 비공식적인 심부름꾼으로서 이러한 일들을 맡아 한다. 그러나 가능한한 빨리 멤버 중에서 돌아가며 책임자를 뽑아 일정한 기간동안 일을 맡긴다. 전형적인 A.A.는 사회자, 서기, 준비 위원회, 회계 그리고 그 지방이나 지역내의 모임에서 그룹을 위해 활약할 연락 위원을 둔다. 새로 나온 사람들이라도 상당한 기간동안 단주를 실천한 경험이 있는 사람들은 이 그룹 일을 맡아 하도록 한다.
    국가적, 혹은 국제적인 차원에서는 그들 나름대로의 특수한 업무가 있게 마련이다. 관계 책자를 써서 인쇄를 하고, 원하는 그룹이나 개인들에게 보내 주어야 하며, 새로운 그룹이나 기존 그룹들의 문의에 답해 주는 일 등이 그것이다. A.A.와 A.A.알코올중독 회복 프로그램에 대한 정보를 원하는 개개인의 요청에 답해야 한다. 의사들과 성직자들, 기업가들과 요양원 원장들을 도와 주며, 그들에게 정보를 나눠 주는 일도 해야 한다. 신문, 라디오, 텔레비젼, 영화 그밖에 다른 통신 매체들과 공적인 건전한 관계를 이루고 유지해 나가야 한다.
    A.A.를 건전하게 육성하기 위해 알코올중독자가 아닌 그들의 친구들과 함께 초기 A.A.멤버들은 오늘날 A.A. 보호 본부로 알려진 보호기관을 설립했다. 이 기관의 역할은 A.A.의 전통과 전반적인 A.A.본부의 업무 기준을 지켜주는 책임을 맡고 있다.
    미국과 캐나다의 A.A.그룹들과 이 기관을 연결해 주는 기관은 A.A.보호 연맹이다. 이 연맹은 약 90명의 A.A.대표와 21명의 보호 본부 위원과 본부 직원들과 그밖의 다른 사람들로 구성되어 있으며, 매년 며칠간의 모임을 갖는다. 이 연맹은 전적으로 자문위원회의 구실을 하고 있으며, A.A.를 통제하거나 다스릴 권한은 갖고 있지 않다.
    그러므로 이 단체는 중앙 행정부서가 없으며, 공식적인 성격을 거의 띄지 않는, 특수한 민주적인 운동이라는 것이 "A.A.를 운영하는 사람은 누구인가?"라는 질문에 대한 답이 될 수 있겠다.

...

18. A.A.는 종교단체인가?

     A.A.멤버가 되는 조건을 어떤 특정한 믿음을 갖도록 요구하지는 않으므로, 종교 단체가 아니다. 수 많은 종교 지도자들이 A.A. 가치를 보증하고 인정해 준 것은 사실이나, 그렇다고 해서 이것이 어떤 단체나 종파와 동맹을 맺은 것은 아니다. 멤버 중에는 천주교 신자, 기독교 신자, 유대교 신자, 그외의 다른 믿음을 가진 사람, 불가지론자 그리고 무신론자들도 있다.
    알코올중독으로부터 회복하는 A.A. 프로그램이 어떤 영적인 가치관을 받아들이는 것을 그 기본 정신으로 하고 있음은 부인할 여지가 없다. 멤버 개개인은 이 가치관들을 자기가 최선이라고 생각하는 방식대로 풀이할 자유가 있으며, 또한 그것들에 관해 전혀 생각하지 않아도 될 자유도 있다.
    대부분의 멤버들는 A.A.에 오기 전에 이미 자신의 음주를 스스로 조절할 수 없음을 시인했던 사람들이다. 술은 그들보다 더 큰 힘을 지녔으며, 그들은 이것을 시인했었다. A.A.는 알코올중독자들이 단주에 성공하고 단주생활을 지키기 위해서는 그들 자신보다 강하다고 생각되는 어떤 힘을 받아 들이고 그에 의존할 필요가 있다고 제안한다. 어떤 사람들을 자기보다 강한 힘을 가진 존재로 A.A. 그룹을 선택하게 되며, 다른 많은 사람들은 각자가 이해하게 된 대로의 신이 바로 그 존재라고 믿는다.< 그들 스스로 이해하게 된 대로의 신.> 그러나 또 다른 사람들은 보다 위대한 힘에 대해 전적으로 다른 개념을 갖고 있는 경우도 있다.
    어떤 알코올중독자 중 그들이 처음 A.A.에 나올 때 그들보다 강한 어떤 힘에 대한 개념을 받아 들이는 데 있어 제한을 두지 않는다. 경험에 의하면, 만약, 그들이 마음의 문을 열고 주제에 임하고, A.A.에 계속 나온다면, 명백한 개인적인 문제를 원만하게 해결하는 데 그다지 어려움을 겪지는 않을 것이다.

...

19. A.A. 금주 운동인가?

그렇지 않다. A.A.는 금주 운동과는 아무 관련도 없다. A.A.는 "어떤 주장에 찬성하지도 않고 반대하지도 않는다." 널리 알려진 A.A.의 목적에 대한 요강에 적혀있는 이 귀절은 소위 말하는 금주 운동에 대한 의문점을 풀어 줄 것이다. 술을 끊고 지내며 A.A. 회복 프로그램을 따르려고 하는 알코올중독자의 술에 대한 태도는 마치 꽃가루 알레르기로 고생하는 사람이 꽃나무를 대하는 태도와 같다.
멤버들은, 술이 다른 모든 사람들에게는 아무 피해도 주지 않지만, 그들 자신들에게는 독이 된다는 것을 잘 알고 있다. 올바르게 이용만 된다면, A.A.는 그 누구에게서도 기쁨의 원천이 되는 것을 빼앗기를 원하지 않는다. A.A. 멤버들은 스스로 다룰 수 없다는 것을 인정할 뿐이다.

...

20. A.A.에는 여자 알코올중독자들도 많은가?

     음주 문제 때문에 A.A.에서 도움을 구하고 있는 여성의 수가 나날이 늘어가고 있다. 현재 멤버들의 삼분의 일(미국, 캐나다 등)이 여성이며, 새로 나온 사람 중에는 그 비율이 점점 커지고 있다. 남자 멤버들과 마찬가지로, 그들도 우리가 상상할 수 있는 한에서 갖가지 다른 사회 배경과 다양한 음주 습관을 갖고 있다.
    여자 알코올중독자들은 남자들과는 다른 문제를 안고 있다는 것이 일반적인 견해이다. 사회가 여성들에게는 다른 행동 규범을 적용하려는 경향이 있기 때문에, 조절하지 못하는 음주벽으로 인해 여자들에게는 더 큰 낙인이 찍힌다고 느끼는 여성들도 있다.
    A.A.는 이에 대해 어떤 차별도 두지 않는다. 그녀의 나이, 사회적 신분, 또는 재정 상태나 교육 정도가 어떻든 남자들과 마찬가지로 여자 알코올중독자들도 A.A.에서 이해와 도움을 얻을 수 있다. 지역 사회 그룹내에서 여자 멤버들도 남자들이 하는 것과 똑 같은 중요한 역할을 수행할 수 있다.

...

21. A.A.에는 젊은 사람들도 많은가?

     A.A.의 발전에 도움이 되는 가장 고무적인 일들 중에 한가지는, 자신의 문제 음주가 돌이킬 수 없는 상태가 되기 전에 이 프로그램에 관심을 갖는 젊은 남녀들의 숫자가 많아지고 있다는 사실이다. 알코올중독이 진행성 성격을 갖고 있다는 것이 더 잘 알려진 요즈음, 누구든 알코올중독자가 되면, 초기 단계에 이 질병을 막아야 한다는 것을 젊은이들이 깨달은 것이다.
    이 운동이 처음 시작되었을 당시에는, A.A.지망자들은 직장을 잃었거나, 폐인이 되었거나 재정적으로 곤란에 처해 있으며, 가정 생활이 완전히 파괴된 사람들, 혹은 몇 년 씩이나 정상적인 사회 관계를 멀리 하고 있는 사람들 뿐이라고 일반적으로 생각했었다.
    오늘날 A.A.에 참가한 많은 젊은이들이 이십대이며, 그중에는 아직 십대인 사람들도 있다. 그들 중 대다수가 직장과 가족을 갖고 있으며, 교도소나 어떤 요양원 신세를 진 경험이 전혀 없는 사람들도 많다. 그러나 그들은 자기들에게 재앙이 닥칠 것을 느꼈으며, 자기가 알코올중독자라는 사실을 깨닫고, 알코올중독으로 인해 자신이 피할 수 없는 비참한 상태에 빠져서는 안 된다는 것을 알고 있다.
    젊었을 때 A.A.에 참가할 기회가 없었던 그들의 연장자들과 마찬가지로 그들의 회복 역시 시급하다. 그들이 일단 A.A.에 참가하면, 젊은이나 연장자들이나 서로의 나이 차이를 별로 느끼지 못한다. A.A.에서는 모두가 똑같은 시점, 즉 마지막 술 잔에서부터 새로운 인생을 시작하게 되는 것이다.

그 룹 모 임

A.A.의 중추이자 핵심 역활을 하는 것은 지역그룹 모임이다. 이 모임은 여러 모로 특이해서 멤버에게는 이상하게 보여지기 쉽다. 다음의 문답들은 A.A. 모임이 어떤 기능을 하며 멤버가 이 모임에 어떻게 적응하는가를 설명해 준다.

...

22. A.A.에 참가하려면 어떻게 하는가?

     A.A.에 "참가"할 때는 보통 다른 단체에 참가할 때와 같은 절차가 따르지 않는다. 멤버 신청서를 작성해야 할 필요가 없으며, 사실상 멤버 신상 명세서를 보관하지 않는 그룹들도 많다. 가입비나 회비 또는 어떠한 세금도 부과하지 않는다.
    대부분의 경우 단순히 자기 지역내의 그룹 모임에 참가하면 이로써 A.A.에 가입이 되는 것이다. 사람들이 처음 A.A.와 관련을 맺게 되는 경우도 여러가지가 있었다. 정말로 술을 끊어야 되겠다 하는 상태에 이르러 자발적으로 A.A.에 연락을 취하는 경우도 있었다. 전화번호부에 나와 있는 자기 지역내의 A.A.사무실에 전화를 하는 경우도 있었고, 뉴욕에 있는 본부로 편지를 하는 경우도 있었다.
    어떤 사람들은 친구나 친척, 의사 또는 영적 지도자를 통해 지역내의 A.A.그룹에 인도되기도 한다.
    일반적으로 A.A.에 새로 나온 사람은 첫 모임에 참석하기 전에 지역내의 멤버 한 두명과 대화할 기회를 가졌다. 이렇게 해서 그들은 A.A.가 알코올중독자들을 어떻게 돕는가를 배우게 되었다. 새로 나온 사람은 알코올중독과 A.A.에 대한 사실을 깨달으므로 해서 자신이 솔직히 술을 끊을 준비가 되어 있는지 아닌지를 결정할 수 잇다. 술을 끊겠다는 열망이 A.A.의 멤버가 되기 위한 유일한 조건이다.
    A.A.에서는 아무도 멤버가 되도록 강요하지는 않는다. 몇 번 모임에 참석한 후에, 새로 나온 사람 스스로 A.A.가 도움이 되는지 안 되는지를 결정하며, 계속 멤버가 될 것을 강요하는 사람은 아무도 없다. 마음을 열고 토론 주제에 임할 것을 제안하는 사람은 있을지 몰라도, A.A.의 누구도 새로 나온 사람들을 위해 대신 결정을 내려 주지는 않는다. 분별있는 알코올중독자 자신만이 "나는 A.A.가 필요한가?"라는 물음에 답할 수 있는 것이다.

...

23. 공개 모임이란 무엇인가?

     A.A.에 공개 모임이란 알코올중독자이든 아니든 누구나 참석할 수 있는 그룹 모임이다. 단, 하나 지켜야 할 사항은 A.A.멤버들의 이름을 외부에 공개하지 않는 것이다.
    전형적인 공개 모임에는 한 사람의 "사회자"와 수 명의 발표자를 두는 것이 상례이다. 사회자는 모임을 시작하고 끝을 맺는 일과 발표자들을 소개하는 일을 맡아 한다. 특별한 경우 외에는, 대개 공개 모임의 발표자들은, A.A.멤버들이다 각 발표자들은 그들이 A.A.에 참가한 동기가 된 개인적인 음주 경험을 이야기 한다. 그들은 회복 프로그램에 대해 자기들 나름대로 해석하고, 단주가 개인적으로 어떤 의미를 주었는가를 이야기 하기도 한다. 발표되는 내용은 순전히 사적인 것이다.
    대부분의 공개 모임은 다과를 함께 하며 우정을 도모하는 시간을 갖고 끝을 맺는다.

...

24. 비공개 모임이란 무엇인가?

비공개 모임이란 그 지역내의 A.A.멤버들이나, 때로는 다른 그룹의 방문 멤버들로 인원이 제한된 모임이다. 비공개 모임을 갖는 목적은 멤버들에게 알코올중독자들 만이 가장 잘 이해할 수 있는 특수한 음주 문제를 토론할 기회를 주기 위해서이다.
이 모임은 대개 최대 한도로 비공식적으로 주관되며, 멤버들 모두가 토론에 참여하도록 한다. 비공개 모임은 새로 나온 사람에게 있을 법 한 문제점들을 질문하는 기회와 회복 프로그램에서 겪은 "오래 된" 멤버들의 경험을 새로 나온 사람이 어떤 좋은 점들을 통해 받아들일 수 있는 기회를 마련해 주기도 한다.

...

25. 가족이나 친구를 A.A.모임에 동반해도 좋은가?

멤버이든 아니든 상관 없이 거의 모든 지역에서는 A.A.에 관심이 있는 사람은 누구나 A.A.의 공개 모임에 참석하는 것을 환영한다.(지역마다 그룹의 관습에 따른다.) 특히 새로 나온 사람들은 부인이나 남편 혹은 친구들을 모임에 동반하도록 초대받는다. 그 이유는 회복 프로그램에 대한 그들의 이해가 알코올중독자가 술을 끊는데 성공하도록 하고 단주 생활을 지킬 수 있도록 돕는 큰 요인이 될 수도 있기 때문이다. 멤버들 못지 않게 모임에 자주 참석하며 지역내 그룹 사교 모임에서도 활동적으로 참여하는 아내나 남편들도 많다.(하지만 "비공개"모임에 참가할 수 있는 사람은 알코올중독자들로 제한되어 있다.)

...

26. A.A.멤버들은 얼마나 자주 모임에 참석해야 하는가?

   언젠가 어떤 사람이 에이브라함 링컨에게 사람의 다리는 얼마나 길어야 하는가?라고 질문한 적이 있었다. 이에 대한 그의 유명한 답변은 "땅에 닿을 만큼 길면 된다"였다고 한다.
    A.A.멤버가 어느 정해진 기간 동안 모임에 참석해야 하는 횟수가 정해진 것은 아니다. 이것은 전적으로 개개인이 원하는대로 그리고 그의 필요에 따른 문제이다. 대부분의 멤버들이 최소한 일주일에 한 번은 참석하고자 하며, 그것이 지역내 그룹을 통한 프로그램과 접촉하는데 개인적으로 필요한 적절한 횟수라고 그들은 생각한다. 여건이 허락하는 곳에서는 거의 매일 밤 모임에 참석하는 멤버들이 있는 반면, 오랫동안 모임에 참석하지 않는 멤버들도 있다.
   "모임에 계속 참석하자"란 말을 새로 나온 사람은 매우 자주 듣게 되는데, 그것은 너무 오랫동안 모임에 참석하지 않으므로 해서 단주 상태가 흔들리게 되는 경험을 한 다수의 멤버들이 한 말이다. 만약 그들이 규칙적으로 모임에 참석하면 단주 상태를 지속하는데 어려움이 없다는 사실을 많은 사람들이 경험으로 알고 있다.
   특히 초기에 모임에 참석하는(또는 다른 형태의 A.A.와 접촉하는)횟수가 많을수록 새로 나온 사람들에게는 이로운 것같다. 비슷한 음주벽을 가진 다른 멤버들과 만나서 그들의 이야기를 들을 기회가 많을수록, 그들은 이 프로그램의 취지를 더 잘 이해하게 되는 것 같다.
   거의 모든 알코올중독자들이 한 두 번씩은 술을 끊으려고 그들 나름대로 노력한 경험이 있지만, 별로 유쾌하지 못했거나 실패로 끝난 경우가 대부분이다. 모임에 참가함으로써, 알코올중독자가 단주 생활을 지킬 수 있고 동시에 즐거운 시간도 가질 수 있다면, 이 "모임에 계속 참석하자"는 사람들의 말을 따르는 것도 좋은 일일 것이다.

...

27. 멤버들은 남은 일생동안 모임에 참석해야 하는가?

    꼭 그렇다고 할 수는 없지만, 어떤 멤버가 말했던 것처럼, "대부분의 사람들은 그러기를 스스로 원하고, 몇 몇 사람들은 그럴 필요가 있을지도 모른다."
    어떤 기간동안 무엇을 해야 한다고 지시 받고 좋아할 알코올중독자들은 거의 없다. 앞으로 일생동안 계속 A.A.모임에 꼭 참석해야 된다고 하면 한마디로 굉장히 부담스럽게 느낄 것이다.
    다시 말하지만 위의 질문에 대한 답은 A.A.에서는 아무도 무슨 일을 의무적으로 해야 하는 법은 없다. A.A.를 통해 단주를 하든 안하든 결정은 스스로 내리며, 무슨 일을 하든 선택할 권리가 있다. 알코올중독자가 A.A.그룹 모임에 참석해야 하는 가장 중요한 이유는 내일이나 다음 주, 또는 십년 후가 아닌 바로 오늘 술을 끊기 위해 도움이 필요하기 때문이다. 눈 앞에 있는 현재, 바로 오늘이 A.A.가 그들을 위해 무엇인가를 할 수 있는 유일한 시간인 것이다. 멤버들은 내일이나 "여생"에 대해 걱정하지 않는다. 그들에게 중요한 것은 현재의 단주 생활을 지키는 일이며, 내일 일은 내일 하면 되는 것이다.
    그러므로, 오늘 단주를 확실히 하기 위해 가능한 일은 무엇이든지 하고 싶어하는 멤버들은 계속 모임에 참석할 것이다. 그러나 모임에 참석하는 일은 언제나 현재의 단주 생활에 근거를 두어야 할 것이다. 여기에 근거를 두고 A.A.에 접근하는 한, 모임 참석을 포함한 그 어떤 활동도 장기간의 의무로 볼 수는 없다.

...

28. A.A.에 참석하고, 다른 알코올중독자들과 같이 일하고, 다른 A.A.활동을 하기 위한 시간을 어떻게 마련하는가?

     술을 마실 때는, 우리 중 대부분이 술 마시는데 어떻게 하든 시간을 할애했었다. 그러나 A.A.에 새로 나온 사람은 단주가 어느 정도 시간을 요한다는 사실을 알고는 때로 당황한다. 새로 나온 사람이 전형적인 알코올중독자일 경우, "잃어버린 시간"을 보상하려고 급하게 서두르려 한다. 즉 직장에서는 부지런히 일하고, 오랫동안 태만했던 가정 일을 즐겨하며, 종교나 문화적인 행사에도 시간을 할애한다. 새로 나온 사람은 다음과 같이 질문할 지도 모른다. 단번에 풍요로운 정상적인 인생을 이끌지 않으려면 단주가 무슨 소용이 있는가?라고
    그러나 A.A.는 약처럼 복용할 수 있는 것은 아니다. 회복 프로그램에서 성공한 사람들의 경험은 신중히 생각해 볼 가치가 있다. 거의 예외없이, 단주 생활에 만족하는 사람들은 규칙적으로 모임에 참석하고, 도움을 구하는 다른 알코올중독자들과 같이 일하는 것을 주저하지 않으며, 그룹의 다른 활동에도 일시적이 아닌 깊은 관심을 보인다. 그들은 술집에서 쓸데없이 시간을 낭비하고 직장을 빠지며, 일의 능률이 저하되었고, 숙취에 젖어 후회스러웠던 과거를 과장 없이 솔직하게 기억하고 있다.
    이와 같이 과거에 견주어 볼 때, 단주를 보장받고 강화하는데 보내는 얼마 안 되는 시간이 비싼 값을 치루는 것이라고 할 수는 없다.

...

29. 새로 나온 사람들이 자기 지역이 아닌 다른 곳에서 A.A.에 참가할 수 있는가?

     충분한 이유를 가진 사람들, 즉 알코올중독자란 것이 이웃에게 알려질까봐 꺼리는 사람들이 때로 이런 질문을 하는 경우가 있다. 예를 들어, 그들의 고용주가 A.A.프로그램에 대해 전혀 알지 못하고 음주 문제가 있는 사람에게 적의를 갖고 있어, 그에게 알려지는 것을 꺼리는 사람들의 경우이다. 그들은 단주에 성공하고 단주 생활을 지키려고 A.A.에 참가하기를 절실히 바라지만 위의 이유로 해서 자기 지역내의 그룹에 가는 것을 망설이고 있을지도 모른다.
    이 질문에 대한 답은, 누구나 자기가 선택한 지역의 A.A.에 참가할 자유가 있다는 것이다. 물론 가장 가까운 그룹에 참가하는 것이 더 편리한 것은 사실이며, 그것이 개개인의 문제에 접근하는 가장 간단한 길일지도 모른다. 도움을 청하려고 A.A.에 오는 사람은 항상 그렇다는 것은 아니지만, 대개는 술주정꾼으로 꽤 알려져 있는 편이다. 이 사람의 단주 소식도 당연히 널리 알려지게 마련이다. 어떤 고용주나 이웃들도 자기들의 고용인이나 친구들이 지역내의 A.A.그룹에서건, 50마일 밖의 그룹에서건, 단주를 계속하고 있다는 데에 화를 낼 사람은 없을 것이다.
    단주한다고 해고 당하거나 사회적으로 매장 당하는 사람들은 오늘날 거의 없다. 수 많은 멤버들의 믿을 만한 경험에 비추어 볼 때, 다른 사람들의 반응을 걱정하기에 앞서, 가장 가까운 그룹에서 도움을 청하는 것이 새로 나온 사람에게 가장 좋은 방법이다.

...

30. A.A.에 참가하면, 많은 친구들과 즐거움을 잃게 되지 않을까?

     이미 A.A.에 참가한 수 많은 사람들의 경험이 이 질문에 가장 좋은 해답이 될 것이다. A.A.에 나오기 전까지는 진정한 의미의 우정과 즐거움을 모르고 지냈었다는 것이 그들의 일반적인 태도이다. 이 두 가지에 대한 그들의 일반적인 태도이다. 이 두 가지에 대한 그들의 관점이 바뀐 것이다.
    많은 알코올중독자들이 발견한 점은, 그들이 술을 조절할 수 없다는 사실에 직면할 때, 참된 친구들이 기뻐한다는 사실이다. 친구가 계속 고통받는 것을 원하는 사람은 아무도 없다.
    물론 우정과 술집에서의 일시적인 교분을 구별할 줄 하는 것이 중요하다. 알코올중독자는 많은 교분을 갖고 있을지 모르며, 한 동안은 그에 따르는 환락을 그리워 할 지도 모른다. 그러나 새로 만나게 될 수많은 멤버들이 그를 이해로서 받아들이고 단주를 지속하도록 항상 도와줌으로써 그 허전함은 곧 메꾸어 질 것이다.
    단주를 함으로써 얻어지는 기쁨과 술마실 때 기쁨이라고 생각했던 기분과 바꾸려는 멤버는 거의 없을 것이다.

회 복 프 로 그 램

모임에 몇 번 참석해 보면 새로 나온 사람은 "12단계", "12전통", "재발", "익명의 알코올중독자들", 그리고 A.A.의 성격을 나타내는 다른 표현들을 듣게 된다. 다음의 귀절들을 읽어보면 이들의 기능이 무엇이며, 왜 A.A.발표자들이 이 용어들을 자주 언급하는 가를 알게 될 것이다.

...

31. 12단계란 무엇인가?

"12단계"는 알코올중독으로부터 개인적인 회복을 꾀하는 A.A.프로그램의 핵심이다.

   이것은 추상적인 이론이 아니라, 초기의 A.A.멤버들이 겪는 시행 착오적인 경험에 그 기초를 두고 있다. 이것은 단주에 성공하도록 돕는데 중요하다고 초기의 멤버들이 믿는 자세와 활동을 적은 것이다. "12단계"를 받아들이는 것이 의무적인 것은 아니다.
   그러나 경험에 비추어 볼 때, 이 12단계를 따르며 일상 생활에 적용하려고 가장 열심히 노력하는 멤버들은 이것을 그저 일시적으로 받아들이는 사람들 보다 훨씬 더 많은 것을 A.A.에서 구하고 있다. 이 모든 단계를 있는 그대로 날이면 날마다 따른다는 것은 사실상 불가능하다고 말을 한다. 이는 12단계가 대부분의 알코올중독자들에게는 완전히 새로운 생활에의 접근이라는 점에서 맞는 말일지 모르지만, 단주 생활을 지키려면 12단계가 실질적으로 필요하다고 느끼는 멤버들이 많다.
    A.A.의 경험서인 "익명의 알코올중독자들"에서 앞서 언급 된 12단계는 다음과 같다.

    1 단계: 우리는 알코올에 무력했으며, 우리의 삶을 수습할 수 없게 되었다는 것을 시인했다.
    2 단계: 우리보다 위대하신 '힘'이 우리를 본 정신으로 돌아오게 해 주실 수 있다는 것을 믿게 되었다.
    3 단계: 우리가 이해하게 된대로, 그 신의 돌보심에 우리의 의지와 생명을 맡기기로 결정했다.
    4 단계: 두려움 없이 우리 자신에 대한 도덕적 검토를 했다.
    5 단계: 우리의 잘못에 대한 정확한 본질을 신과 자신에게 그리고 다른 어떤 사람에게 시인했다.
    6 단계: 신께서 이러한 모든 성격상 결점을 제거해 주시도록 완전히 준비했다.
    7 단계: 겸손하게 신께서 우리의 단점을 없애 주시기를 간청했다.
    8 단계: 우리가 해를 끼친 모든 사람의 명단을 만들어서 그들 모두에게 기꺼이 보상할 용의를 갖게 되었다.
    9 단계: 어느 누구에게도 해가 되지 않는한, 할 수 있는 데까지 어디서나 그들에게 직접 보상했다.
    10단계: 인격적인 검토를 계속하여 잘못이 있을 때마다 즉시 시인했다.
    11단계: 기도와 명상을 통해서 우리가 이해하게 된대로의 신과 의식적인 접촉을 증진하려고 노력했다. 그리고 우리를 위한 그의 뜻만
                알도록 해주시며, 그것을 이행할 수 있는 힘을 주시도록 간청했다.
    12단계: 이런 단계들의 결과 , 우리는 영적으로 각성되었고, 알코올중독자들에게 이 메시지를 전하려고 노력했으며, 우리 일상의 모든                면에서도 이러한 원칙을 실천하려고 했다.

...

32. 12전통이란 무엇인가?

   A.A. "12"전통이란 멤버들간의 모임을 이루는 수 많은 그룹들의 생존과 발전을 공고히 다지기 위해 제안된 원칙이다. 이 원칙은 이 운동이 시작된 초기의 비판적인 시기에 그룹들 스스로의 경험을 거울 삼아 만들어졌다.
   이것은 자신의 단주를 지키고 다른 알코올중독자들이 술을 끊도록 도와주는 공동 관심사를 갖고 있는 남녀의 단체로서, A.A.가 결성된 그 진정한 취지를 오래 된 멤버들이나 새로 나온 사람들 모두에게 일깨워 주는 중요한 역할을 한다.

    1. 우리의 공동 복리가 무엇보다 우선되어야 한다. 개인의 회복은 A.A.의 공동 유대에 달려 있다.
    2. 우리의 그룹 목적을 위한 궁극적인 권위는 하나이다. - 이는 우리 그룹의 양심 안에 당신 자신을 드러내 주시는 사랑 많으신
         신(神) 이시다. - 우리의 지도자는 신뢰받는 봉사자일 뿐이지 다스리는 사람들은 아니다.
    3. 술을 끊겠다는 열망이 A.A.의 멤버가 되기 위한 유일한 조건이다.
    4. 각 그룹은 다른 그룹이나 A.A. 전체에 영향을 끼치는 문제를 제외하고는 반드시 자율적이어야 한다.
    5. 각 그룹의 유일한 근본 목적은 아직도 고통 받고 있는 알코올중독자들에게 메시지를 전하는 것이다.
    6. A.A.그룹은 관계 기관이나 외부의 기업에 보증을 서거나, 융자를 해 주거나, A.A.의 이름을 빌려 주는 일 등을 일체 하지 말아야 한다.         돈이나 재산, 명성의 문제는 우리를 근본목적에서 벗어나게 할 우려가 있기 때문이다.
    7. 모든 A.A. 그룹은 외부의 기부금을 사절하며, 전적으로 자립해 나가야 한다.
    8. A.A.는 항상 비직업적이여야 한다. 그러나 써비스센타에는 전임 직원을 둘 수 있다.
    9. A.A.는 결코 조직화 되어서는 안 된다. 그러나 봉사부나 위원회를 만들 수는 있으며, 그들은 봉사 대상자들에 대한 직접적인 책임을         갖게 된다.
   10. A.A.는 외부의 문제에 대해서는 어떠한 의견도 가지지 않는다. 그러므로 A.A.의 이름이 공론에 들먹여져서는 안 된다.
   11. A.A.의 홍보 원칙은 적극적인 선전보다 A.A.본래 매력에 기초를 둔다. 따라서 대중 매체에서 익명을 지켜야 한다.
   12. 익명은 우리의 모든 전통의 영적 기본이며, 이는 각 개인보다 항상 A.A.원칙을 앞세워야 한다는 것을 일깨워 주기 위해서이다.

...

33. 재발이란 무엇인가?

A.A.를 통해 단주를 하던 사람들이 술에 취하게 될 경우도 있다. A.A.에서는 이러한 퇴보를 일반적으로 "재발"이라고 한다. 이러한 상황은 술을 끊은 처음 몇 주나 혹은 몇 달 동안, 또는 알코올중독자가 술을 입에 대지 않고 지낸 지 몇 년이 지난 후에 일어날 수도 있다.
이러한 경험을 한 거의 모든 멤버들은 재발을 초래하는 특별한 이유가 있다고 말한다. 그 이유는 그들이 자기가 알코올중독자라고 인정했다는 사실을 고의로 잊고, 술을 조절하는 자신의 능력을 과신하기 때문이다. 또는 그들은 A.A.모임이나 다른 멤버들과의 관계를 멀리 하기 때문이거나 그들이 사업이나 사회적인 활동에 너무 깊이 빠져 있어, 단주의 중요성을 잊고 말기 때문이다. 아니면, 그들이 지쳐서 정신적 또는 감정적인 방어 태세를 잃게 되기 때문일 수도 있다. 다시 말해, 대부분의 "재발"이 우연히 일어나는 것은 아니다.

...

34. A.A.는 기본 교재가 있는가?

    일반적으로 교재로 쓰이는 책이 네가지 있다. 첫 번째 책은 "빅 북"이라고 알려진 "익명의 알코올중독자들"인데 1939년에 처음 발행된 이 책은 1955년과 1976년에 개정판이 나왔다. 이 책에는 A.A.를 통해 첫 번 시도에서 완전한 단주에 성공한 42명의 문제의 음주가들의 경험담이 수록되어 있다. 또한, 이 책에는 술을 마시고자 하는 심리적인 강박감을 이겨낼 수 있었던 것은 A.A.의 단계들과 원칙들을 지킴으로써 가능했다고 초기의 멤버들은 믿고 있다고 기록되어 있기도 하다.
    두 번째 책은 1953년에 발행된 "12단계와 12전통"이다. 이 책은 A.A.의 창립자 중의 한사람인 빌(Bill W.)이 A.A. 안에서 개인과 그룹이 어떻게 살아 남을 수 있는가를 확실히 해 주는 원칙들을 설명해 놓은 것이다.
    세 번째 책은 1957년에 발행된 "A.A.의 성장"이라는 책으로서 A.A.의 첫 20년의 역사을 간단히 적은 것이다.
    네 번째 책은 "빌(Bill)은 이렇게 본다"이다.(빌이 쓴 책으로서 전에는 "A.A. 방식에 따른 삶"이라고 명제되었었다. 이 책에는 빌(Bill W.)의 글에서 발췌한 내용이 수록되어 있다.
    위의 책들은 지역내의 A.A.그룹을 통해서 구입하거나 A.A.본부로 직접 주문할 수도 있다.

...

35. '24시간 계획'이란 무엇인가?

    '24시간 계획'이란 단주 생활을 지키는 문제에 대한 A.A.의 기본적인 접근 방식을 설명하는 말이다. 멤버들은 일생를 두고 절대로 술을 끊겠다고 맹세하거나 "내일" 한 방울의 술도 입에 대지 않겠다고 스스로 다짐하지 않는다. 도움을 구하려고 A.A.에 찾아오는 사람들은 자기가 "장래"에 술을 끊겠다고 아무리 진지하게 맹세했어도 그것을 잊고 다시 술을 마시게 된다는 것을 이미 잘 알고 있는 것이며, 술을 마시겠다는 강박감이 마시지 않으려는 좋은 의도보다 더 강한 것이다.
    바로 지금 술을 끊는다는 것이 가장 큰 문제라는 것을 멤버들은 깨닫는다. 음주에 관한 한, 현재의 24시간 만이 A.A.가 무엇인가 할 수 있는 시간이다.
    어제는 이미 지난 것이며, 내일은 절대로 오지 않는다. "오늘 나는 술을 마시지 않겠다. 나는 내일 술을 마시고 싶은 유혹에 빠질지도 모르며, 그렇게 되면 아마도 나는 술을 마시게 될지도 모른다. 그러나 그것은 그 때 가서 걱정할 일이다. 내가 당면한 중대한 문제는 이 24시간 동안 술을 입에 대지 않는 것이다."라고. A.A.는 말한다.
    A.A.는 24시간 계획과 더불어, 아마 새로 나온 사람은 A.A.에 참가하기 전에 여러 번 들었으리라 생각되는 세가지 구호의 중요성을 강조한다. 그것은 "여유 있게 하자", "나도 살고 남도 살도록 하자", 그리고 "첫째 해야 할 일을 먼저 하자"이다.
    이 세가지의 구호를 일상 생활에서 일어나는 문제점들에 대처하는 기본 자세로 삼고 생활하는 것이, 술 없이 성공적으로 생활하려는 멤버들에게 일반적으로 실질적인 도움을 준다.

...

36. A.A. 월간지 (책명: 포도나무)란 무엇인가?

월간지는 A.A.경험을 골고루 함께 나누기를 원하는 멤버들과 그들의 친구들을 위해 발행되는 책자이다. A.A.의 유일한 국제적인 간행물로서, 월간지는 전적으로 멤버들에 의해 편집된다.
외국에서는 이 월간지는 대개 매달 한 권씩 지역 그룹 모임에 비치되기도 하는데 정기적으로 예약 구독하기를 원하는 독자들이 대부분이다.

...

37. A.A.가 어떤 사람에게는 효과가 없는 것 같은데 그것은 왜 그런가?

    그 이유는 자신이 알코올중독자란 것을 인정하고 정직하게 단주를 원하며, 항상 이러한 사실을 우선적으로 마음에 두는 사람들에게만 A.A.가 효과가 있기 때문이다.
    A.A.는 자신이 알코올중독자인지 아닌지를 확정하지 못하거나, 다시 정상적으로 술을 마실 수 있으리라는 희망에 매달려 있는 사람들에게는 효과가 없다.
    대부분의 의학 관계자들은, 일단 알코올중독자가 된 사람은 다시는 정상적을 술을 마실 수 없게 된다고 말한다. 알코올중독자는 이 중요한 사실을 인정하고 받아들여야 하며, 이것은 단주를 하고자 하는 열망과도 연결이 되어야 한다.
    A.A.에서 얼마동안 술을 끊고 지낸 후 어떤 사람들은 위와 같이 진단 받았던 모든 사실들과 함께 자신이 알코올중독자라는 사실을 잊고 싶어 한다. 그들의 단주는 과신에 빠지게 하여, 술을 다시 시험해 보기로 결정한다. 알코올중독자에게 오는 결과는 너무도 뻔하다. 그들의 음주벽은 반드시 점점 더 나쁜 상태가 되는 것이다.

새로 나온 사람들의 질문

간접적으로 다른 이익을 구하게 될 수도 있겠지만, A.A.의 근본 목적은 단 하나이다. 아래에 적힌 것은 A.A.에 처음 오는 사람들에게서 종종 받는 질문들이다.

...

38. A.A.는 나를 재정적으로 도와 주는가?

    음주 문제로 도움을 구하려고 A.A.의 문을 두드릴 때에 대부분의 알코올중독자들이 심한 경제적 위기에 쌓여 있기도 하다. 어떤 사람들은 A.A.가 그들을 짓누르는 빚으로부터 어떻게 구해 주지 않을까 하는 희망을 갖고 오는 경우도 드물지 않다.
    A.A. 초기에 이미 새로 나온 사람들이 단주에 성공할 수 있는 능력이나 지나친 음주로 야기된 수 많은 문제들을 해결할 수 있는 능력이 돈 때문에 좌우되는 것이 아니란 사실을 경험으로 알게 되었다.
    아무리 무거운 빚을 지고 있다 할지라도 돈이 없다는 점이 술없이 현실 세계에 맞서기를 정직하게 그리고 진실되게 원하는 알코올중독자에게 방해가 되는 것은 아니었다. 일단 이 중요한 음주 문제가 해결되면, 돈에 관련된 문제를 포함한 다른 문제들도 역시 해결되는 것 같았다. 상당히 빠른 기간내에 세상이 깜짝 놀랄 만큼 경제적인 회복을 이룬 사람들도 여럿 있었다. 반면에 어떤 사람들은 오랜 동안 어려운 상황에 놓여 있는 사람들도 있었다. 위의 질문에 대한 기본적인 답변은 A.A.는 오직 하나의 목적을 위해 존재한다는 것, 그리고 그 목적은 물질적인 부유함이나 결핍과는 아무런 관련이 없다는 것이다.
    그룹의 어떤 멤버라도 새로 나온 사람에게 한 끼의 식사나, 한 벌의 옷, 또는 돈을 제공해 주는 것을 막지는 않는다. 그것은 개개인의 결정과 재량에 맡겨질 문제이다. 그러나 이로 인해, A.A.가 일종의 자선 단체라는 인상을 알코올중독자에게 주게 될 때, 그것은 잘못된 것이다.

39. A.A.는 내가 나의 가정 문제를 바로 잡도록 도와 주는가?

    술은 사소한 말썽도 크게 확대시키고 성격적인 결함을 드러나게 하며, 경제적인 문제를 일으키는 등 가정 생활에서 자주 골칫거리의 요인이 되기도 한다. 많은 사람들이 A.A.에 올 때 쯤에는 이미 가정 생활을 완전히 엉망으로 만든 후였다.
    A.A.에 오는 어떤 새로 나온 사람들은 자기가 이 혼란을 야기 시켰다는 것을 갑자기 깨닫고는 그것을 보상하려고, 그리고 자기와 가장 가까운 사람들과 함께 정상적인 생활로 돌아가려고 열의와 성의를 다 한다. 반면에 어떤 사람들은 이유가 있는 없든, 여전히 자기 가족에 대한 쓰라린 원한을 느끼는 경우도 있다.
    A.A. 회복 프로그램에 진지한 태도로 임하는 새로 나온 사람들은, 거의 예외 없이 파경에 놓인 가정을 성공적으로 회복시킨다. 정직한 알코올중독자와 가족간의 유대는 대개 그 전보다 더 강하게 다시 맺어진다. 물론 때로는 다시 돌이킬 수 없는 상황에 놓여 있어, 완전히 새로운 가정 생활에의 접근이 이루어져야 할 때도 있다. 그러나 일반적으로 행복한 결과로 끝난다.
    경험에 비추어 볼 때, 술을 끊겠다는 정직한 이유 때문이 아니고, 단순히 가족간의 평화를 기키기 위해서 A.A.에 오는 알코올중독자는 단주하는 데 어려움을 겪는다. 단주를 하겠다는 진지한 열망이 우선 되어야 한다. 일단 술을 끊으면 현실적으로 임하게 되고, 또 성공적으로 이끌 수 있는 기회도 많다.

...

40. A.A.는 알코올중독자를 위한 병원이나 요양소를 운영하는가?

    "A.A.는 요양소나 병원을 갖지 않는다." 전통적으로 A.A.의 후원 아래 제공되거나 행해지는 전문적인 봉사나 시설은 아무것도 없다. 빌려 주도록 마련된 어떤 것도 피하려는 전통을 고수함으로써 술이 없는 생활 방식을 추구하는 알코올중독자들을 돕고자 하는 A.A.의 근본 목적을 오해받을 염려가 없는 것이다.
    어떤 지역에서는 A.A.멤버가 개인 자격으로 구성된 봉사 위원회가 모임의 대표자로서가 아닌 개인 자격으로서 멤버의 후원을 받은 알코올중독자를 지역 병원에 입원시킨 경우는 있었다.
    또 어떤 지역에서는 멤버 개인 또는 그룹이 요양소를 설립해서 우선적으로 새로 나온 사람들에게 회복 프로그램을 마련해 주기도 한다. 이 요양소의 주인이나 관리인들은 알코올중독자가 당면한 문제를 특히 잘 이해하기 때문에 매우 중요한 첫 번째 단주 기간 동안 새로 나온 사람들을 잘 도와줄 수 있다. A.A.를 통해 단주에 성공한 사람들에 의해 운영된다는 사실 외에는 이러한 요양소들은 A.A.와는 아무런 관련이 없다. 단체로서 A.A.는 외부의 어떠한 사업과도 동맹을 맺고 있지 않다.

...

41. A.A.는 멤버들을 위해 사교 활동을 후원하는가?

대부분의 멤버들은 사교적인 사람들이다. 그 점이 아마 그들을 알코올중독자로 만든 부분적인 요인일지도 모르지만, 결과적으로 A.A.모임은 활발한 일이 되기 쉽다.
이 운동의 단 하나의 목적은 알코올중독자들이 술을 끊도록 도와주는 것이므로, 하나의 모임으로서 A.A.는 멤버들을 위해 어떠한 정식 사교 프로그램도 주선하지 않았었다. 어떤 지역에서는 전적으로 개인의 책임하에 멤버들이 지역 그룹 멤버들을 위한 사교장이나 시설물을 마련한 경우도 있다. 이러한 클럽들은 전통적으로 A.A.와 별개의 것이며, 우리의 운동이 직접적으로 밝혀지지 않도록 상당한 주의를 기울인다. 아무런 클럽이 없는 곳에서도 지역 그룹이 기념 만찬회나, 소풍, 망년회, 다른 경우의 파티나 또는 비슷한 행사를 주선하는 것은 별로 드문 일이 아니다. 큰 도시에서는 멤버들이 정기적으로 점심을 함께 한다든가 주말에 비공식적인 간담회를 주선하기도 한다.

...

42. 의학계의 권위자들은 A.A.를 어떻게 생각하는가?

    "A.A.와 전문 의학"이란 소책자를 볼 것."
    초기부터 A.A.는 알코올중독 회복 프로그램과 친한 의사들의 우정어린 지원을 받아 왔다. 아마 그 어떤 사람들보다 의사들이 알코올중독문제에 대해 시도되었던 과거의 방법들이 별로 신빙성이 없었다는 사실을 더 잘 이해하는 입장에 있다. A.A.가 음주 문제에 대한 유일한 해답이라고 주장한 적은 절대로 없었지만, 다른 방법들이 실패로 돌아간 뒤, A.A.회복 프로그램이 성공하는 경우가 아주 많으므로 오늘날의 의사들은 자기들의 사회에서 우리의 프로그램을 위한 기탄 없는 후원자가 되어 준다.
    A.A.에 대한 전문 의학계의 태도를 말해 주는 척도를 알 수 있었던 일이 1951년에 있었는데, 그것은 미국 공공 건강 협회(Ameracan Public Health Association)가 "알코올중독을 하나의 병으로 치료하고, 이것으로 인한 사회적인 오명을 씻어 준 A.A.의 성공을 공식적으로 인정"하여 A.A.에게 명성 높은 라스커 상(The Lasker Awads)의 수상자로 지명한 것이 바로 그것이다.
    어떤 사회에서도 A.A.가 아직도 새로운(또는 알려지지 않은)운동이며, 의사라고 해서 모두가 회복 프로그램에 친숙한 것은 아니다. 그러나 다음에 수록된 글들은 A.A.에 대한 권위 있는 의학계 인사들의 논평에서 인용된 것이다.: 1967년 미국 의학 협회는 아직도 A.A.가 알코올중독을 치료하는 가장 효과적인 방법이라고 평하면서, 알코올중독에 대한 탁월한 권위자이며 국립 알코올중독 협회(The National Countcil on Alcoholism)의 의학계 지도자인 루드 폭스(Dr. Ruth Fox)박사의 말을 인용했다.: "수 천개의 그룹을 갖고 30만의 알코올중독자들을(현재 200만명) 회복시킨 A.A.는 의심할 나위 없이 우리 모두가 한 것보다 더 많은 성과를 거두었다. 환자들이 이를 받아 들일 수 있고 또 그렇게 할 것이므로, A.A.는 필요한 유일한 형태의 치료법일지도 모른다." "나는 A.A.가 하는 일과, A.A.의 정신과 서로 돕자는 근본적인 철학을 매우 존경한다. A.A.에 관한한, 나는 공적으로나 사적으로 어느 곳에서도 A.A.를 절대로 보증할 것이다." 칼 메닝거 의사(Karl Menninger, M.D.), 메닝거 재단(Menninger Foundation): "알코올중독자가 정상 상태로 복귀하도록 해 주는 가장 효과적인 치료약은 아마도 그 자신과 가족이 서로 양립할 수 있는 생활 철학과 그가 자신을 이해할 줄 알게 된 후에만 얻어질 수 있는 자신에 대한 열정적인 믿음과 자신의 경험과 비슷한 경험을 가진 다른 환자들과의 밀접한 관계일 것이다. 의사의 A.A.에 대한 협조도 자기의 환자가 이 모든 것을 얻도록 해 주는 하나의 방법이다." 마빈 A. Block, 의사.; 미국 의학 협회 위원회 회원.

...

43. 종교 지도자들은 A.A.를 어떻게 생각하는가?

    "성직자에게 A.A.를 묻는다"라는 소책자를 볼 것.
    아마도 현대의 어느 비 종교운동도 A.A.만큼 풍부하게 모든 종파의 지도자들의 지원을 받은 적은 없었을 것이다. 의사들과 마찬가지로 영적 지도자들도 알코올중독 문제로 인해 오랫동안 골치를 앓아 왔다. 많은 종교 지도자들이 정직한 사람들로부터 스스로 다스릴 수 없는 술을 끊겠다고 진지하게 맹세하는 말을 들었으나 그들은 몇 시간, 몇 일, 또는 몇 주 안에 자기들의 맹세를 깨뜨렸던 것이다. 종교 지도자들의 동정과 이해, 양심에 호소하는 방법도 사용해 보았지만 알코올중독자를 돕는 데는 별 효과가 없었다.
    그러므로 - 비록 A.A.가 정식의 종교 방식 보다는 생활 방식을 전하기는 해도 많은 다른 종파의 지도자들이 A.A.를 따뜻하게 환영할 것은 당연한 이치이다. 다음에 적힌 것은 과거에 그들이 A.A.에 대해 언급한 내용이다.: 관구장 회보: 미주리주의 세인트 루이스에 있는 예수회의 정기 간행물. "더 퀸즈 워크(The Queen`s Work)요양원 회원인 다울링 신부는 A.A.운동을 관찰할 수 있는 특별한 기회를 가졌었다. "그는 A.A.치료법의 중추 역할을 하는 것은 극기, 겸손, 자비, 모범, 새로운 형태의 사교 활동에 대한 기회라는 것을 발견했다. 이 운동에 대한 어떠한 기사나 책도 인격과 가정과 사업이 혼돈 상태에서 벗어나 건전하게 성취한 멤버 개인이나 그룹과 개인적인 접촉을 하는 것 만큼 설득력이 없다는 것을 확신해도 좋다." 살아있는 교회(성공회): "A.A.방법의 근본이야 말로 인간은 남을 돕지 않고는 스스로를 도울 수 없다는 진정한 기독교 원칙이다. 멤버들은 A.A.계획을 '자기 보호'라고 설명한다. 이 자기 보호로써 수 많은 남녀들이 육체적, 정신적 그리고 영적 건강을 회복하고 자기 자존심을 회복할 수 있었던 것이다. 이 유일하고 효과적인 치료법이 없었다면 그들은 절망에 빠졌을 것이다."

...

44. 누가 A.A.에 대한 선전을 맡고 있는가?

    A.A.의 대외 관계에 대한 전통은 항상 선전하기 보다는 사회의 매력을 끄는 것이다. A.A.는 선전을 절대로 하지는 않지만, 회복 프로그램에 대한 정보를 얻고자 하는 신문이나 라디오, 텔레비젼, 영화 또는 다른 매체의 책임자들과는 언제나 잘 협조한다.
    국가적인 그리고 국제적인 차원에서 본부의 공공 정보 위원회에 의해 A.A.에 대한 뉴스가 간행된다. 사회에서 알코올중독자들을 위한 하나의 수단 역할을 하는 A.A.에 대한 사실들을 대중 매체에 알려주기 위해 지역 위원회도 역시 조직되었다.
    A.A.는 이 운동의 가치를 정확히 인정해 주는 우리의 친구들에게 깊이 감사한다. 그리고 우리 프로그램의 성패가 달려있는 멤버들의 신분 보장이 모든 대중 매체에 의해 매우충실하게 지켜져 왔다는 사실을 잘 알고 있다.
    이제 A.A.내에서, A.A.모임에서 그리고 멤버들 사이에서는 그들의 신분을 은폐하지 않는다는 사실을 여기에 밝혀야 하겠다.

새 로 운 생 활 방 법

    생활방법이란 사실 설명될 수 있는 것이 아니고 살아 보아야 하는 것이다. 막연하고 영감이 깃든 보편성에 의존해야 하는 저술은 독자들에게 많은 의문점을 남겨 놓으며, 그들이 필요로 하고 또 추구하는 것을 완전히 만족할 만큼 전해주지 못하게 된다. 한편 인생 계획서나 방법을 적은 책이란 그러한 계획의 부분적인 가치만을 그려 줄 뿐이다.
   A.A.는 술이 없는 새 생활 프로그램이며, 이 프로그램은 그것을 정직하게 그리고 진지하게 접근하고 적용해 온 수 십만의 사람들에게 성공적인 효과를 가져다 주는 것이다. 이것은 전 세계를 통해 어떤 위치에 있는 사람이던 막론하고 모두에게 효과가 있다.
    이 글은 A.A.에 대해 여러분이 가질 수 있는 주요한 질문들에 답이 되었을 것이다. 이 글에서와 같이 전적으로 알코올중독 문제에 대한 경험에 근거하여 답변할 수 있는 다른 질문들도 있을 수 있다. 그러한 질문을 가진 사람이 있다면, 당신의 지역내에 있는 혹은 이웃 지역 내의 A.A.그룹에 연락하거나, A.A.한국연합단체로 직접 연락하길 바란다.

A.A.한국연합단체 전화:(02)774-3797. 팩스:(02)774-3796. 서울중앙우체국 사서함 1415호 우)100-614

-본문의 무단복제를 금합니다.-
A.A. G.S.O. KOREA